Moment istoric: X-59 al NASA a depășit viteza sunetului fără boom sonic
Avionul experimental X-59 „Quesst” al NASA a depășit pentru prima dată viteza sunetului, marcând un pas important către dezvoltarea unui transport supersonic mult mai silențios decât aeronavele actuale, ne informează publicația Gizmodo.
În timpul unui zbor de test desfășurat pe 5 iunie, deasupra Californiei, X-59 a atins aproximativ Mach 1,1 (1.147 km/h), confirmând că poate opera în regim supersonic. Miza proiectului nu este însă viteza, ci reducerea drastică a celebrului „boom sonic” care însoțește, de regulă, depășirea barierei sunetului.
NASA susține că designul special al aeronavei transformă zgomotul puternic într-o simplă „pocnitură” discretă, suficient de redusă pentru a nu deranja comunitățile de la sol. Următoarele teste vor evalua exact modul în care oamenii percep acest sunet, prin zboruri deasupra unor zone locuite din Statele Unite.
Dacă tehnologia își dovedește eficiența, ea ar putea deschide calea revenirii zborurilor comerciale supersonice deasupra uscatului, interzise în SUA încă din 1973 din cauza poluării fonice.
